在信濃的楢山，村里的人在七十歲時必須前往山中。在臨近七十歲時，阿玲（田中絹代 飾）面臨兩大困擾：她的兒子辰平（高橋貞二 飾）剛失去妻子，生活重擔讓他難以承受，而長孫袈裟吉（市川團子 飾）則嘲笑她的牙齒，令她感到委屈。祭祀日那天，為了迎接新兒媳阿玉（望月優子 飾），阿玲痛下決心去掉了自己的兩顆門牙。隨

剛畢業的醫學院學生保本（加山雄三 Yuzo Kayama 飾），在父親的介紹下，來到窮鄉僻壤的小石川診所實習。他的老師是一位被稱作紅胡子（三船敏郎 Toshiro Mifune 飾）的古怪醫師。起初，向往長崎的保本對這個貧民窟厭惡之極，并遷怒于紅胡子，覺得自己受騙上當，無用武之地。　　紅胡子是這里

這部驚險報仇片劇情復雜，線索縱橫交錯，黑澤明通過一宗賄賂事件，無情地揭露了日本官商界的黑暗，對人性的丑惡一面刻劃得入木三分。在構圖方面，黑澤明控制得更完美無瑕，通道、樓梯、房間的排列、鏡的擺設，以至瓦礫堆的空間布置，都拍得均整有致，計算得驚人地準確。

老邁但卻充滿活力的工廠主中島喜一（三船敏郎飾），在聽說美國進行氫彈實驗之后，就購買了一塊土地修建地下室，以防備核輻射。后來，他又聽說蘇聯也在進行氫彈實驗，放射性塵埃能從北面吹到日本，于是就放棄了修建地下室的計劃，打算全家移居巴西。周圍的人都覺得他杞人憂天，大驚小怪。家人極力反對他的計劃，并以精神失常

黑道人物朝比奈武夫（三島由紀夫 飾）是家族的二代頭目，當年其父被對手相良組殺害，武夫為復仇而刺殺相良組組長雄作（根上淳 飾）。然刺殺失敗，他也鋃鐺入獄。三年左右時間轉眼即逝，武夫出獄在即。相良對當年之事懷恨在心，接連派出殺手襲擊武夫。憑借運氣和警覺，武夫一一化險為夷，卻只能窩在自己的根據地——某電影

木下監督は、鶴屋南北の原作にかなり手を加え、お巖の亡霊は伊右衛門の良心の呵責による妄想だという新解釈を與えている。また、この作品を日本の伝統的な絵巻物という視點で捉え、全編を俯瞰撮影の長回しで撮った異色作品。

滿洲國皇帝樸文的弟弟樸哲與一個歷史悠久的貴族家庭的女兒龍子的婚姻，這一聯姻原本只為日本統治者的利益，以合法化日本與其中國傀儡國家的關系。然而，他們之間的愛情卻超乎所有人的預料，深厚而真摯。隨著日本戰敗，他們的愛情面臨了前所未有的考驗。在這個動蕩的時代背景下，樸哲和龍子如何面對彼此的情感與歷史的重壓，