信濃有一座楢山，附近山村的人到了七十歲就得進楢山。樹樁家六十九歲的阿玲（坂本澄子 飾）還有三件事放不下：一是四十五歲的長子辰平（緒形拳 飾）去年成了鰥夫；二是二十歲的長孫袈裟吉（倉崎青兒 飾）總是在村里人面前嘲笑自己牢固的牙齒；三是三十五歲的次子利助（左頓平 飾）還未與女人性交過。一年一度的祭祀日，

順吉（三浦友和 飾）出生于大富大貴之家，父親是極為保守之人，家教亦是嚴苛。成長在這樣的家庭里，順吉卻愛上了守林人的女兒小雪（山口百惠 飾），兩人雖然在階級上相去甚遠，但對彼此的感情卻像雪一樣的純潔和真摯。得知了順吉和小雪之間的戀情的戀情，順吉的父親勃然大怒，他需要的是門當戶對的兒媳婦，而不是什么下等

本片是以日本歷史上被下層武士奉為神明的武市半平太，發動天誅為故事背景，講述旗下忠實的追隨者“人斬以藏”的故事。武市半平太（仲代達矢飾）于江戶建立了土佐勤王黨。同時以藏（勝新太郎飾）加入勤王黨，并于次年結識田中新兵衛（三島由紀夫飾），兩人作為勤王黨的兩大“人斬”，活躍于維新幕后。岡田以藏教育程度不高，

廠長的女兒因與丈夫爭吵而尋求安慰，阿寅成為她的傾訴對象，卻因此與廠長發生沖突。在一次意外中，阿寅遇到了素未謀面的富永雪，他們之間的交往解決了阿寅目前的難題。然而，阿寅發現富永忙于工作，疏于家庭，導致他的妻子陷入焦慮。阿寅決定幫助富永的妻子尋找他，即使他心里存在著一些復雜的情感，但他堅守著對朋友的責任