信濃有一座楢山，附近山村的人到了七十歲就得進楢山。樹樁家六十九歲的阿玲（坂本澄子 飾）還有三件事放不下：一是四十五歲的長子辰平（緒形拳 飾）去年成了鰥夫；二是二十歲的長孫袈裟吉（倉崎青兒 飾）總是在村里人面前嘲笑自己牢固的牙齒；三是三十五歲的次子利助（左頓平 飾）還未與女人性交過。一年一度的祭祀日，

村岡伊治平很在1901年來到香港，從日本人開的理蜒發店辭職后跟著軍國主義者，上原大尉到了“奉天”，混跡于日本人開的妓院，唆使妓女們從俄國人那里刺探情報。一個叫阿留的日本女人，因事情敗露，被俄國人吊死在樹上。村岡回香港，繼續混跡于妓院，一天，村岡見到久別的情人志穗，他開始搜尋被偷運來的日本女人，還派人