清江一郎（三船敏郎 飾）是一名青年畫家，某日，在寫生的途中，一郎偶然遇見了名為西條美也子（李香蘭 飾）的著名歌星，一郎幫了美也子一個忙，兩人共乘一輛摩托車，結伴而行。令兩人沒有想到的是，這一幕竟然被一個八卦記者拍攝了下來，并且對此大做文章，內容粗鄙下流，完全是空穴來風。　　不實的新聞報道令一郎和美也

家住金澤的教師堀川周平（笠智眾 飾）是一個人生坎坷的男人，他的妻子早年去世，多年來周平獨自含辛茹苦將兒子良平養大。在某次郊游中，一名學生不幸溺斃，周平作為負責人引咎辭職。失去工作后他帶著兒子回到故鄉信州，并在村里謀得一份差使勉強度日。良平學習還算用功，他進入中學后寄宿學校，而為了能供兒子完成接下來的

信州農村的單身母親（飯田蝶子 飾）在紡織廠辛勞工作，以供養獨生子良助（葉山正雄 飾）上學。即將畢業的良助經老師開導，決定繼續學業，然家境貧苦令其遲遲無法張口。了解到兒子的心情，為了讓他過上美滿的生活，母親決定無論如何也要將良助送入東京的大學。　　十三年歲月倏忽而過，成年后的良助（日守新一 飾）從學校

市政府市民科科長渡邊勘治（志村喬飾）是名近三十年全勤的模范公務員，然而他和同事們每天忙碌卻人浮于事，不知道自己在忙些什么。一幫婦女聯合到市政府申請填平社區附近的臭水池，在上面建造個小公園。市民科的接待人員告訴她們要把問題反映到土木課，公園課把她們推到建設科……，申請書轉 了一圈后，又被踢回市民科。