本片是導演邁克爾·哈內克的“冰川三部曲”之第二部。少年班尼（亞諾·弗里斯奇 Arno Frisch 飾）酷愛觀看錄像，就連自己房間內也有一部攝像機。一天，他邀請了在錄像店外認識的陌生女孩（英格里德·史塔斯納 Ingrid Stassner 飾）回家共同觀看他拍攝的家庭錄像，在共同把玩一把土制氣槍時發

這本該是一個平靜美好的早晨，喬治（烏爾里希·穆埃 Ulrich Mühe 飾）和妻子安（蘇珊娜·羅莎 Susanne Lothar 飾）帶著兒子來到位于湖邊的小屋度假，喬治和兒子前往湖邊整理之后要使用的帆船，而安則在廚房里安置生活用品。一聲尖銳的門鈴劃破的所有的平靜，來者是一名看上去彬彬有禮的年輕人

1984年的東德，整個社會籠罩在國家安全局的高壓統治之下，特工魏斯曼（烏爾利希·穆厄 飾）奉命監聽劇作家德萊曼（塞巴斯蒂安·寇治 飾）及其女友演員克里斯蒂娜（瑪蒂娜·杰蒂克 飾）的生活，監聽過程中，魏斯曼漸漸對這家人的生活產生了興趣，開始暗中幫助他們。一篇刊登在西德《明 鏡》報上的文章引起了特工頭目