21歲的美麗女售票員貞子（南野陽子 飾）被嗜賭成性的父親賣到妓院陽暉樓。身為妓院中介的巖佐（西田敏行 飾）雖然干著下九流的工作，但為人正直善良，他自始至終關心著貞子的成長。花名“牡丹”的貞子天資聰慧，很快成為陽暉樓的頭號花魁，為上流社會競相追捧。　　黑道小人物仁王山偶然邂逅牡丹，既同情她的命運，又深

時代劇演員銀四郎（風間杜夫 飾）是當時風靡萬千觀眾的大明星，他英俊瀟灑，風流倜儻，并且為人高傲。為了搏求上位，他勸說業已懷孕女友小夏（松坂慶子 飾）委身其貌不揚但為人善良的龍套小演員安次（平井滿 飾），自己則轉而追求電影巨鱷的女兒朋子（高見知佳 飾）。小夏出現妊娠中毒癥狀，為保母子平安，安次不惜接收

根據獲得第85回直木獎的同名小說改編，講述了當時備受觀眾矚目的明星銀四郎（風間杜夫飾）的風光與榮辱。他以英俊瀟灑、高傲自負著稱，為了事業上的上位，策劃讓懷孕的女友小夏（松坂慶子飾）與龍套小演員安次（平井滿飾）結合，而自己則追求電影巨鱷之女朋子（高見知佳飾）。然而，小夏卻因妊娠中毒癥狀陷入危險，安次不