這是斯坦利·庫布里克的第一部故事片。劇本出自他的高中同學、詩人Howard Sackler之手，拍攝資金也是庫布里克自己籌措，大部分是向父親、叔叔和朋友們借的。這部作品和庫布里克以后的影片一樣充滿了超現實主義象征性，因此只有一家藝術片商愿意發行和放映，而庫布里克認為此片只是一部實習作品，他只答應私下

前身為警察的菲利浦馬洛（埃利奧特·古爾德 Elliott Gould 飾）現在干起了私家偵探的活計，盡管他做事極為低調極力避免被卷入麻煩的漩渦，但麻煩事仿佛長了眼睛，緊咬著他不放。這次亦然，當老友深夜找到馬洛讓他將自己送出境外時，看著他躲閃的目光，經驗老道的馬洛心中就有了不詳的預感。果不其然，不久之