小男孩哈尼在森林中漫步時，發現了他的父親——哈利的尸體。不同于一般謀殺案，這次因為多人都自認為兇手而令案情更加撲朔迷離。亞伯特船長（埃德蒙?格溫 Edmund Gwenn 飾）認為是他在打獵射擊時誤殺了哈利；村落里的老處女葛雷布禮小姐（麥爾翠德?耐維克 Mildred Natwick 飾）認為是因為

麥克墨菲（杰克·尼科爾森 Jack Nicholson 飾）為了逃避監獄里的強制勞動，裝作精神異常，被送進了精神病院，他的到來，給死氣沉沉的精神病院帶來了劇烈的沖擊。 麥克要求看棒球比賽的電視轉播，挑戰了醫院嚴格的管理制度，受到護士長拉契特（路易絲·弗萊徹 Louise Fletcher 飾）的百般