30年代的芝加哥充滿了混亂，黑道橫行官商勾結，其中，要數掌握著私酒市場命脈的黑幫老大卡彭（羅伯特·德尼羅 Robert De Niro 飾）的勢力最為強大。即使在這樣黑暗的環境中，聯邦探員納斯（凱文·科斯特納 Kevin Costner 飾）也依然懷抱著懲奸除惡的理想， 可是很快，現實便教會了他，在

居住在新澤西的黑幫殺手“鬼狗”（Forest Whitaker弗雷斯特?惠特克 飾）身為非裔，卻浸淫在日本武士道的精神世界里，“忠義”為其平生最高信條。他深居簡出，不茍言笑，日常與老大靠飛鴿傳書聯系。鬼狗視老大路易（John Tormey 飾）如親生父親，接到命令后決不手軟，手起刀落，血漿四濺。