一名生殖醫學醫生喝醉酒，竟用前男友的精子為自己人工授精。這下她懷孕了卻有理說不清，只好想辦法把對方追回來。

故事發生在十九世紀末北歐，混亂的局勢衰頹的經濟令人民們陷入了民不聊生的境地。農民拉斯卡森（馬克斯·馮·西多 Max von Sydow 飾）帶著兒子佩爾（貝利·赫維內加拉德 Pelle Hvenegaard 飾）來到丹麥，希望能夠在這里依靠自己的雙手掙得更體面的生活。　　然而，現實卻遠不如想象中那么

在美國某個鄉村工廠做工的捷克移民塞爾瑪（比約克）天性善良，因患有先天性疾病，她的視線正日趨模糊。為了不讓遺傳了該病的兒子也將宿命繼承，塞爾瑪每日做工都很辛苦，不知情的好友兼同事林達（凱薩琳?丹妮芙）因心疼而好言相勸時，她總是報一微笑，因為她還有另一個純粹屬于音樂的世界，其間的美好與安靜，足以抵擋現實