根據沃爾特·特維斯的小說改編，這個成長故事探索了天才背后真正的代價。20 世紀 50 年代末，年幼的貝絲·哈蒙（安雅·泰勒-喬伊飾）被遺棄并托付給肯塔基州的一家孤兒院。她具有驚人的國際象棋天賦，同時對政府提供給孩童的鎮靜劑上癮。貝絲被自己心中的惡魔所困擾，在藥物和癡迷的雙重作用下，她變成了一個令

莉娜（娜塔莉·波特曼 Natalie Portman 飾）是一名生物學家，一年前，她的丈夫凱恩（奧斯卡·伊薩克 Oscar Isaac 飾）在參加一項秘密任務后神秘失蹤，這一年間，莉娜一直生活在悲傷之中。某天，失憶的凱恩忽然出現在了莉娜的面前，之后暈倒被送入了醫院。在那里，莉娜遇見了文崔斯博士（詹妮