約翰·卡什（杰昆·菲尼克斯 Joaquin Phoenix 飾）本是個阿肯色州鄉村小子，兒時一場意外令他弟弟身故，從此他便活在父親（羅伯特·帕特里克 Robert Patrick 飾）的譴責和嘲諷下無力翻身。愛音樂的他慢慢以鄉村歌手成名，也有了自己的家庭，但外出巡演時偶然接觸到毒品慢慢令他不能自拔，

富家小子查理·巴特利（安東·葉利欽 Anton Yelchin 飾）同時是一位點子奇多的中學生，因此履出狀況的他常常被各個私立學校拒絕甚至開除，迫于無奈，父母只好讓查理進入一所魚龍混雜的公立學校念書。初來乍到的查理難免被學校里的小霸王欺負得鼻青臉腫，然而很快，鬼馬的查理就為自己的小聰明找到了的用武之