1958年，西德。喬漢（亞歷山大·斐林 飾）是一名法院公訴人，主要處理交通法案件。一天，他在法院偶遇記者托馬斯（安德烈·席曼斯基 飾），托馬斯控訴一位中學(xué)教師曾在二戰(zhàn)期間擔(dān)任奧斯維辛集中營的監(jiān)視人，卻逃脫了法律制裁。此事引發(fā)了喬漢的深思，他開始關(guān)注德國民眾對過去暴行的認(rèn)知和態(tài)度，并決定尋找奧斯維辛集