曾參加過美國內戰的退伍老兵埃森·愛德華茲（約翰·韋恩 John Wayne 飾）戰爭結束后返回家鄉德克薩斯州，來到哥哥的農場希望與親人重聚團圓。埃森一直暗戀著自己的嫂子，只把這份感情放在心底。然而一場科曼奇族的突襲，讓埃森的心愿徹底粉碎。在這次印地安人的襲擊中，埃森的哥嫂雙雙被殺，侄女黛比（娜塔利·

朝鮮戰爭后期的1953年7月,當戰爭各方在進行和平停戰談判時,美軍為了在談判桌上增加籌碼,命令克萊門斯中尉率領美軍一個連進攻沒有軍事價值的255高地.他們知道板門店停戰談判可能隨時會達成和平協議,所以一些士兵不太愿意做無謂犧牲.然而,克萊門斯中尉認為這是他們的愛國職責,在他的指揮下,美軍在豬排山陣地