黑暗的年代，世道離亂，人的尊嚴和生命比紙還賤。擁有悲苦人生的中學生林道靜（謝芳 飾）一度試圖蹈海自殺，關鍵時刻卻被來自北大的余永澤（于是之 飾）救下，從此她的人生有了曙光和轉機。因不滿校方對學生運動的態度，林憤而辭職，輾轉來至北平見到了余永澤。幾經周折與磨難，兩個有情人終于走到一起。無奈隨著局勢

世紀之交，古老的中國正迎來前所未有的巨大變革。老態龍鐘的大清王朝搖搖欲墜，六君子的鮮血無法阻止歷史車輪的滾動，老北京城的上空風云變幻，波譎云詭。王利發（于是之 飾），北京城內裕泰茶館的年輕掌柜。他謹記父親的教誨，體面周全地迎送四方賓客。小小的茶館內，三教九流各色人等穿梭于此：提籠架鳥哀嘆時運的松二爺

1958年大躍進時期，北京的某街道積極分子劉桂英和其他家庭婦女，聽完街道辦事處洪書記動員婦女參加社會勞動的報告，在街道衛生委員魯大嫂的建議下，大家決定生產老鼠夾來配合正在開展的除四害愛國衛生運動。在生產初期，她們碰到了各種各樣的困難。她們不懂技術、缺乏原料，又受保守思想的阻礙，各種家務事不斷打擾她們

世紀之交，古老的中國正迎來前所未有的巨大變革。老態龍鐘的大清王朝搖搖欲墜，六君子的鮮血無法阻止歷史車輪的滾動，老北京城的上空風云變幻，波譎云詭。王利發（于是之 飾），北京城內裕泰茶館的年輕掌柜。他謹記父親的教誨，體面周全地迎送四方賓客。小小的茶館內，三教九流各色人等穿梭于此：提籠架鳥哀嘆時運的松二爺