在華北農村，佃戶楊白老(張守維 飾)的女兒喜兒（田華 飾）和青年王大春（李白萬 飾）正在相愛。地主黃世仁（陳強 飾）看中了喜兒，設下圈套，逼楊白勞把欠他家的六斗谷子年前連本帶利還清。楊白老拿一冬的血汗錢七塊五毛到黃家還利，被逼本利全清，否則用喜兒抵債。并硬逼他在女兒的賣身契上按了手印，除夕夜楊白

根據胡正同名小說改編：1954年，在黨的過渡時期總路線公布以后。農業社在全國農業合作化運動中，像雨后春筍一樣紛紛誕生。在晉中平原，一個位于汾河岸邊的村莊里，剛剛誕生不久的杏園堡農業社，一開始就遇到了嚴重的困難：霜凍、天旱、春荒缺糧……年輕的黨支部書記郭春海，在堅決走社會主義的道路上，堅持依靠廣大貧下

1958年7月20日早晨，縣委工業部長李玉如正騎著自行車在崎嶇的山路上直奔普橋。普橋煤礦，土法煉焦池旁，熬礬廠也在加班。遺憾的是，大鍋缺乏，作肥料用的黑礬總是供不上各鄉的要求。李玉如了解情況以后立即給鐵工廠魏廠長掛電話，叫他馬上鑄大鍋。然而魏廠長正被各鄉要農具的人包圍著，縣委農業部長胡如槐也催要水車