該片從德軍的角度回顧了在1943年東部戰場的一段血腥經歷，圍繞著一個厭戰老兵和一個以謀取鐵十字勛章作為人生目標的貴族軍官展開。兩人的幾番較量，代表了當時德軍中的兩種心態，同時也揭示了戰爭的終極走向……　　1943年，德國戰場，德軍上尉史特蘭斯基剛被提為中隊長，他一心想獲得德軍最高榮譽“鐵十字勛章”

1944年，德軍投入重兵守衛南斯拉夫境內的一座大橋，黨衛軍上校霍夫曼博士處心積慮防止南游擊隊的攻擊。同一時間，游擊隊少校“老虎”（Velimir 'Bata' Zivojinovic 飾）接到上級命令：為阻止德軍匯合，必須在七天之內找到建橋工程師將橋炸毀。老虎與老戰友——爆破專家扎瓦