為了能讓身患老年癡呆癥的父親重回正常的生活，威爾·羅曼（詹姆斯·弗蘭科 James Franco 飾）一直致力于名為“Cure”的基因藥物的開發，并在大猩猩身上不斷進行著藥物試驗。在公司已經失去信心的同時，威爾繼續在家完成試驗，并在一只名為凱撒的大猩猩身上獲得成功。借助靈長類學家卡洛琳（芙蕾達·平托

威爾·羅曼為了治愈父親的老年癡呆癥，不惜進行基因藥物試驗。在大猩猩凱撒身上取得成功后，凱撒的智力急劇提高，引發了人類社會的不安和恐懼。被送往猩猩看護所后，凱撒與其他猩猩一起遭受殘酷對待，但他利用智慧發動了一場反抗，救出了同伴并讓他們也接受了治療。