在1970年代，雄心勃勃的年輕導演漢斯以法斯賓德為偶像，一心想成為世界最棒的電影人。他在歐洲電影圈嶄露頭角，拍攝了幾部備受贊譽的影片。然而，他的執著讓他與親密愛人瑪麗安娜漸行漸遠，甚至與長期合作的團隊產生矛盾。進入1980年代，漢斯的作品逐漸受到質疑，他陷入創作瓶頸，開始依賴藥物尋求靈感。當他發現因

由奧利佛·馬薩奇(《希特勒回來了》《暗黑》)飾演法斯賓德，聚焦這位《愛比死更冷》名導的人生，和他短暫卻產出頗豐的職業生涯，他的才華、追求、掙扎和愛情……1970年代的法斯賓德一心想著拍更多電影，想成為全世界最棒的導演，而在1982年，37歲的他因用藥過量去世。

在布瑞斯特港，一艘船靜靜停泊，船上英俊的水手奎雷爾（布拉德·戴維斯 飾）引起了眾人的注意。少校賽隆（弗蘭克·尼洛 飾）暗暗迷戀著他，而他與船長羅伯特（漢諾·波西爾 飾）保持著曖昧關系。奎雷爾勾搭當地酒吧老板諾諾（岡瑟·考夫曼 飾），并在色子游戲中故意輸給他以便發生關系。他不僅販毒，還殺掉了同伙，令警